每一次新闻里出现中国对外援助，都会有网友跳出来说：咱们还有那么多穷人，自己人不救，去救其他人？！甚至还有网友提到，把这个援助的钱用于全民免费医疗，够14亿人多少年？！
一方面，这样的想法是低估了对外援助的实际作用，除了大国形象和国际责任这样的废话之外，结交朋友也是重要的外交手段。你都时不时请朋友喝个大酒，难道咱们中国就不需要朋友了？特别是在欧美现在这样针对我们的情况下？
另一方面，对外援助基本上用到的就是外汇储备（但外汇储备并非对外援助唯一的资金来源），这些钱本身就没法用于国内开支的，所以哪怕想要济贫，都得另外做财政拨款，跟外汇储备无关。对外援助和对国内的济贫和其他民生政策，并不冲突，用的是完全隔离的两笔钱。
要理解上面这点，我们就要先理解外汇储备是怎么来的。咱们举个例子。
A公司卖了一批货给美国人，收到了1000W美元，打入到公司账户上。这1000W美元在中国境内是不可以直接作为货币发放工资和支付供应链货款的，必须要在商业银行进行结汇，兑换成人民币。根据目前的外汇管理政策，A公司可以自由决定结汇多少、留下多少外汇。我们假设A公司决定把这1000W美元全部都兑换成人民币。
于是，A公司账户的商业银行，就会按照当天外汇的牌价进行兑换，现在这1000W美元就到了银行的帐下。银行持有这笔外汇，可以让其他银行客户来进行购汇，可以在外汇交易中心进行外汇交易。
周其仁教授在《货币的教训》这本书里，就对中国外汇交易中心有个很清晰的讲解：
中国外汇交易中心是一个交易所类型的市场，实行会员制。所有在中国有权合法经营外汇业务的商业银行和其他金融组织（包括其分支机构），经中国人民银行和外汇管理局审查批准，都可以成为中国外汇交易中心的会员。进入中国的外汇，无论来自贸易顺差、外国直接投资，还是所谓的“热钱”，都是先与这些会员“结汇”，然后再由会员机构在中国外汇交易中心这个“银行间市场”里竞买竞卖各自持有的外汇头寸。现在全球高度关注的“人民币汇率”，其实就是中国外汇交易中心的会员们，每天在这个市场上竞买竞卖的结果。
中国外汇交易中心里，有个“特超级会员”，就是主管外汇的央行和外汇管理局。像所有其他会员一样，央行可以进场购汇。说它是“特超级”，是因为央行不但是中国外汇市场上的最后买家，而且在事实上购入了进中国外汇的绝大部分。咱们目前的3.1万亿美元外汇储备，就是这么来的。
讲到这里，你一定有新问题了：那央行和外汇管理局买入这些外汇，他们的钱是哪里来的呢？
你或许已经猜对了。没错，就是央行“印出来”的。
当央行作为最后买家，买入A公司赚取的1000W美元的外汇时，实际上就向银行投放了1000W美元等值的人民币，假设汇率是7.2，那就是7200W人民币。
银行会把这7200W人民币在进行多次贷款存款，目前银行准备金率是7.6%左右，我们假设银行必须保留10%作为准备金，那么最终这7200W会变成7.2亿人民币，进入到流通市场中。
理论上，每一次外汇储备增加，都会引起货币供应的增加。
咱们国家外汇储备增加速度最快的，就是在2000年到2014年，当时的外汇储备从1547亿美元一下子增加到4万亿美元！想想那个时候，什么东西涨得最快？为什么？
当然，央行也不会只印钞票，不管洪水泛滥，否则和曾经的金圆券有什么分别？
《人民银行法》就对央行的工作目标有严格要求：“保持货币币值的稳定，以此促进经济增长”。央行有权用发行人民币的法定地位筹得购汇的支付能力，但也要受法定责任的约束，即绝不能以损害人民币币值的稳定为代价。
如果外汇储备一下子增加太多，说明经济过热，为了避免通货膨胀，就可能会进行加息，提高准备金率，发行更多的央票，从市场中收回适量的人民币，避免币值贬值。
讲到这里，你应该就明白，咱们的外汇储备，实际上是央行发行人民币，向市场兑换过一次外汇了。现在这笔外汇储备无法再次兑换成人民币，只能用于和国外的贸易或交流，包括对外援助。无论咱们外汇储备有多大，都和国内的济贫等无关。
在咱们目前这个阶段，外汇储备保持基本的平衡，贸易顺差避免过大，最好是从海外赚多少钱，又能花多少钱，买回等值的东西。
如果一味地增加外汇储备，就相当于咱们辛辛苦苦生产东西，美国人只需要开动印钞机，啥也不干，就可以把我们的血汗给收走，这傻事绝对不能再干了。
只不过，咱们想要买的昂贵东西，光刻机，先进的发动机、先进制造装备等等，欧美人都不卖给我们，想花钱也很难买到心仪的东西，这是我们目前的困境。
如果你对汇率话题感兴趣的话，也推荐你读一读周其仁老师的《货币的教训》这本书，非常轻松易读。
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